La historia de Adidas comienza en una pequeña localidad del sur de Alemania en los primeros años 20. Dos hermanos, Adolf y Rudolph Dassler, pusieron en marcha una modesta fábrica de calzado deportivo. Adolf tenía una gran habilidad como fabricante y diseñador y su hermano Rudolph tenía una fuerte personalidad y un agudo instinto comercial.

El deporte en aquella época empezaba a ser un fenómeno de masas.

La fábrica de calzado creció rápidamente y el negocio se fue ampliando de manera exitosa, pero los hermanos tenían conflictos personales y una rivalidad intensa. En 1933 los nazis tomaron el poder en Alemania, lo cual fue muy beneficioso empresarialmente para los Dassler, porque la ideología nazi daba mucha importancia a la práctica deportiva.

En 1936 tuvieron lugar los Juegos Olímpicos de Berlín y los Dassler tuvieron su primer gran éxito publicitario: Jesse Owens había ganado cuatro medallas de oro llevando sus zapatillas.

Tras finalizar la ll Guerra Mundial, Adolf y Rudolph intensificaron su desencuentro. Se acusaban mutuamente ante las autoridades americanas que investigaban su pasado vinculado con los nazis.

 Las mujeres de los hermanos e incluso los hijos de ambos tenían enfrentamientos permanentes.

Un día el conflicto estalló y decidieron separarse definitivamente. Reunieron a todos los empleados de la fábrica y les hicieron una propuesta: debían elegir con qué jefe se quedaban (dos terceras partes se fueron con Adolf y el resto con Rudolph ).

A partir de este momento, Adolf creó su propia marca ( Adidas ) y Rudolph la suya llamada (Puma) a 500 metros de la de su hermano.

En 1954 la selección alemana venció en la Copa del Mundo de fútbol con la equipación de Adidas y parecía que la marca de las tres rayas iba a ganar la batalla comercial. Sin embargo, pasaron los años y Puma logró una de las victorias más importantes: Pelé llevó sus botas en el Mundial de México de 1970. Esta circunstancia estuvo enmarcada en la polémica porque Adidas y Puma tenían una acuerdo tácito de rivalizar en todo pero había un jugador que estaba al margen de dicha pugna, el brasileño Pelé. Puma rompió el pacto y las dos marcas continuaron enfrentadas.

En septiembre de 2009 los directivos y empleados de Adidas y Puma decidieron jugar un partido de fútbol en Herzogenaurach, el pueblo donde Adolf y Rudolph empezaron con su fábrica de calzado deportiva.

Ese partido tenía un significado, pues la fecha elegida era el Día Internacional de La Paz.

 

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